2004年1月1日起颁布实施的《工伤保险条例》对于扩大工伤保险的覆盖面、维护劳动者的权益起到了积极的作用。近来，国务院酝酿对《工伤保险条例》的个别条款进行修订，本刊从2006年7期起特邀从事工伤保险方面研究的专家向春华，对《工伤保险条例》的修订发表一些建议，以供参考。
工伤认定申请期限的意义

工伤认定，是指劳动保障行政部门根据《工伤保险条例》（以下简称《条例》）等行政法规、规章的规定，依据用人单位或者劳动者及其直系亲属、工会组织的申请，确认劳动者所受伤害或所患职业病是否属于工伤。一旦确认工伤，用人单位或者工伤保险经办机构就需向工伤职工支付工伤医疗费、伤残津贴等各项工伤保险待遇。
工伤认定是依申请的具体行政行为，即必须有用人单位或者其他相对人的申请，劳动保障行政部门才能进行认定。
设立工伤认定申请期限的目的，一是督促劳动者尽快行使权利。由于一些主观和客观原因，会导致劳动者怠于行使申请工伤认定的权利，这就不利于维护劳动者的工伤权利，甚至还可能因为用人单位的关闭、破产而最终使劳动者丧失获取工伤待遇的权利。二是维护社会关系的稳定。作为法律事实，工伤确定了工伤职工、用人单位及相关部门之间的权利义务关系。事故发生后，未经工伤认定，劳动者与用人单位及其他部门之间仅仅存在非工伤关系，如疾病关系，法律对劳动者的保护很微弱。在长期没有认定工伤的情况下，劳动者与用人单位之间已经形成了长期稳定的非工伤社会关系。如果这时再允许劳动者申请工伤认定，意味着要推翻这些已经长期形成的社会关系，将使社会关系发生很大的变化，不利于社会关系的稳定。三是便于工伤认定。设立申请期限，可避免因时间流逝造成证据灭失而无法认定工伤，避免工伤认定争议。四是保障相对方的利益。如果允许劳动者在伤害发生很长时间后再申请工伤认定，必然会导致用人单位与劳动者关系的改变，对用人单位的整体劳动关系、经营等都可能发生影响。将用人单位这种利益状况的不确定性，长期赋予劳动者，对用人单位也不公平。

现行规定与缺陷

《条例》设立了两种工伤认定申请期限。第十七条第一款规定了用人单位的申请期限。该条款规定，“职工发生事故伤害或者按照职业病防治法规定被诊断、鉴定为职业病，所在单位应当自事故伤害发生之日或者被诊断、鉴定为职业病之日起３０日内，向统筹地区劳动保障行政部门提出工伤认定申请。遇有特殊情况，经报劳动保障行政部门同意，申请时限可以适当延长。”第二款规定了劳动者的申请期限，“用人单位未按前款规定提出工伤认定申请的，工伤职工或者其直系亲属、工会组织在事故伤害发生之日或者被诊断、鉴定为职业病之日起１年内，可以直接向用人单位所在地统筹地区劳动保障行政部门提出工伤认定申请。”