办理美国签证的新调整

　　新政”所作出的调整是：

　　一，工作签证和配偶签证分开计算时间，由配偶签证转成工作签证时，可重新获得完整的工作签证时间;

　　二，工作签证H-1B时间用罄后，仍可在保持合法居住身分或离美情况下，申请第7年延期;

　　三，H-1B持有者如果中途离开美国一年以上，若想再申请工作签证回美工作，则不必受制于H-1B名额，可以使用原有H-1B的剩余时间，直接返美工作。

　　美国移民局国内事务副主任霭茨(Michael Aytes)在去年12月5日正式发布一项备忘录，该备忘录对工作签证及其配偶签证(H1-B、 H-4、 L-1、 L-2)的持有时间，作出多项重大改动：

　　其一，工作配偶签证H-4(L-2)与H1-B(L-1)的时间分开计算，持工作配偶签证者一旦找到工作转换成工作身分，过去的“陪住”时间一概不算，可重新享受完整的工作身分所允许的在美时间，同样其配偶转换成依附配偶签证后，其过去的在美所持工作签证的时间，也可以“一笔勾销”，重新获得完整的配偶身分时间。

　　根据移民法规定，H1-B的持有时间为6年，L-1的持有时间为5年(专家学者)或7年(经理或总监)。在过去移民法规管理下，持有工作签证H1-B(L-1)的时间和配偶的H-4(L-2)时间是合并计算的。而在新备忘录则规定，配偶在使用H-4或L-2后，仍可享有完整H1-B或L-1的持有时间。

　　设在加州的某律师事务所在其网站上表示，该事务所的华裔客户已经受惠于移民局的“新政”。王先生在2001年1月1日以持H1-B工作签证进入美国，其太太以H-4配偶身分在美国居住。2005年1月1日，王太太找到工作后，由H-4配偶签证换成H1-B工作签证，而王先生则正好相反，由H-1B工作签证换成跟附妻子工作签证的配偶签证H-4。

　　如果按照过去的规定，王先生和王太太的原有H1-B和H-4的身分是合并计算，因此，即使王太太申请了工作签证，她的H-1B有效期也只有她原H-4的剩余时间(一年)　，而王先生的H-4也同样只有1年，他们必须在2006年12月31日离开美国。

　　但根据新的备忘录，王太太将重新享有6年的H1-B身分，王先生也同样享有6年的H-4身分，直至2010年12月31日。

　　其二，H1-B持有者可申请第七年的延期。但根据以往规定，申请延期者必须是现行有效的H1-B持有者。但新备忘录则规定，不再是H1-B持有者，或不在美国的申请者，都可以要求申请第七年的延期。

　　资深律师表示，其客户李小姐于2001年1月1日以H1-B的身分来到美国，但在2006年10月1日才发现6年期限的H1-B即将过期。即使李小姐的雇主开始为其申请第7年的延期，两个月的时间根本不够，而H1-B一旦失效，李小姐就不具备申请延期的资格。

　　在新备忘录解释下，即使李小姐的H1-B在两个月失效，移民局仍然受理李小姐的延期申请，但李小姐必须改换身分(如学生身分)在美国等待，或离开美国等待延期的批准。

　　移民局强调，审理签证延期，重在评估申请者的延期资格，而不是计较申请者现在是否是H1-B的持有者。

　　其三，12月5日公布的备忘录同时规定，在H1-B的6年期限期满前离开美国至少一年者，可以不受名额限制继续使用未用完的H1-B时间。

　　美国移民法规定，H1-B的持有者离开美国一年以上，如果想回美工作，必须重新申请新的H1-B签证，而这一H1-B的申请受到当年名额的限制。新备忘录则规定，移民局允许H1-B持有者在六年期满前离开美国一年，若想回美工作，不需要受制于新的H1-B名额，而是继续使用原有H1-B的剩余时间，直接回美国工作。

　　资深律师的客户张先生在2000年5月1日在一家私人公司任计算机工程师的职务。工作了4年，于2004年5月1日回国发展。两年半后(2006年10月中旬)，美国一家计算机公司聘用张先生来美。根据以往移民法规，张先生离开美国一年以上，需要重新申请H1-B签证，但2007年财政年度的H1-B名额早在2006年10月前用完，所以张先生则不能来美工作，只好等待2008年财政年度的H1-B名额。