为什么人类需要睡觉一直是科学家们探讨的话题，一种解释是睡眠可以帮助大脑排出毒素。然而，最新研究发现，在睡眠和麻醉状态下，大脑毒素的清除率会显著降低，这与以往的观点相悖。据英国痴呆症研究所的科学家在《自然·神经科学》杂志上发表的论文指出，他们通过测量小鼠大脑内毒素的清除率和液体运动，得出了这一结论。

研究人员在实验中使用了荧光染料，观察染料在小鼠大脑中的移动和清除速度。结果显示，相比于清醒状态下的小鼠，睡眠和麻醉状态下的小鼠，染料的清除率分别降低了约30%和50%。

之前的研究普遍认为，睡眠可以促进大脑中毒素的清除，并通过淋巴系统实现。然而，这一观点并未得到最终证实，因为以往的研究多依赖间接测量大脑中液体流动的方法。

研究人员表示，目前尚不清楚是什么因素导致了大脑中毒素分子的清除速度减缓，可能是分子的大小影响了其在大脑中的移动速度，也可能是不同化合物会通过不同系统被清除。这一发现为睡眠与大脑功能之间的关系提供了新的视角，也为相关领域的研究开辟了新的方向。