近年来，面对牙齿意外缺失，人们常常选择种植牙或安装假牙等方式来解决，然而这些方法并非完美。假牙使用体验不尽理想，而种植牙价格昂贵，且伴随手术风险。最近有报道称，日本科学家将在京都大学医院展开全球首例牙齿再生药物的临床试验。这种药物被认为能够促进牙齿的“第三次发育”，让缺牙或无牙的人士长出新牙。该团队表示，如果临床试验进展顺利，预计在2030年前将这种药物推向市场。

面对吃药就能长出新牙这一宏伟设想，北京大学口腔医院口腔修复科副主任医师原福松进行了解读。他指出，牙齿的生长经历乳牙列期和恒牙列期两个阶段，而牙齿再生的关键在于牙胚的形成。牙齿发育需要牙源性上皮和间充质共同诱导形成，没有这些前提条件，仅仅依靠药物是无法实现牙齿再生的。此外，让缺牙部位产生牙源性上皮或间充质，即引导生成牙胚，也是一个挑战。科研人员目前主要通过研究干细胞分化等方法来探索牙齿再生的可能性。

此外，长时间缺牙会带来一系列健康问题，如牙齿移位、伸长，甚至引发其他疾病。因此，及时采取适合的修复方式至关重要。目前的牙齿修复方式主要包括固定修复和活动修复，而牙再生研究被视为未来发展的重要方向。科研人员利用牙髓干细胞实现牙齿中牙髓组织和牙周组织的再生，同时也在尝试利用牙齿上皮干细胞分化出新釉质母细胞，推动牙釉质的再生。尽管整个牙齿再生目前尚处于研究阶段，但科学家们对未来实现这一目标保持信心。