据报道，英卫生部日前就外国人在英国享受免费医疗的政策提出改革方案。根据这个方案，今后外国人(包括留学生、持工作签证者、探亲者等)将不能在英国享受免费的全民医疗保险。

英国的全民医疗保健(NHS)始于1946年，是当时工党政府最获得人心的政策。从那时起，不光英国人，连来英国公干和学习的外国人都能免费看病、住院及动手术。全民医疗保健已成为英国社会福利的重要组成部分。

然而目前，英国的全民保健体制出现前所未有的困境。2009年免费医疗共花费英国国库53亿英镑，且有快速增加的趋势。很多外国人利用英国人人享用免费医疗的漏洞，专程到英国治病。

按照英国卫生部公布的这个咨询方案，将来不管是短期或长期来英国公干、学习或探亲的外国人必须购买医疗保险，才能获得签证。实际上类似这种做法已在不少国家实施。

按照改革方案，英国驻外使领馆将严格审查签证申请人在英看病历史，如果发现申请人欠英国公立医院住院费、医疗费等，将不给予签证。当事人如果仍持有有效签证的，边境口岸有权拒绝其入境。

至于那些非法入境者的就医问题，在这次的方案中也有了明确规定。在难民申请者仍在审查期间，可以享受免费医疗；难民申请被拒后，但一时无法送离出境的，只要当事人能定期去警局报到，也能免费看病。但申请被拒、非法入境的难民将不再能享受免费医疗了。

另外，新方案对看急诊或生孩子做了部分调整，凡有生命危险或需要生孩子，公立医院仍将无条件接受，但事后当事人要承担费用。

卫生部此次改革涉及到数百万人的利益，医疗保健系统的政策收紧必然也对赴英留学生产生影这个方案目前仍在公民咨询期间，英国卫生部还没有列出该方案的实施时间表，预计可能会分阶段实施。