美联储在3月货币政策会议上选择按兵不动，宣布维持联邦基金利率区间在5.25%至5.5%之间不变，符合市场预期。这也是自去年9月以来美联储连续第五次维持利率不变。市场对此表示积极反应，美股三大股指以及现货黄金价格快速拉升，现货黄金价格在盘中一度突破2200美元/盎司。这主要归功于美联储3月最新公布的点阵图，显示美联储预计2024年年底的联邦基金利率为4.6%，仍预计今年内会降息三次。

美联储主席鲍威尔表示，美联储的政策利率可能已达到峰值，在今年某个时候开始放松政策是合适的，但前景不确定，仍然需要关注风险，准备在更长时间内保持高利率。赵耀庭认为，美联储将于第二季度结束前首次降息。然而，美联储年内降息三次并非已经是板上钉钉，美国经济的强韧以及通胀的顽固，可能让美联储在降息问题上采取更加谨慎的态度。

美联储预计，2024年美国实际GDP增长中位数为2.1%，高于去年12月时预测的1.4%；2025年和2026年对美国经济增长的预期也有所提高。在通胀方面，美联储预计2024年美国核心个人消费支出（PCE）通胀中位数为2.6%，2025年和2026年的美国核心PCE通胀中位数维持在2.2%和2%。FXTM富拓首席中文市场分析师杨傲正表示，美联储对经济“软着陆”信心增加。

尽管最新的点阵图暗示美联储仍会降息三次，但并非所有官员都对此持赞成态度。亚特兰大联储行长博斯蒂克改变了预测，目前对美联储今年降息的预期从两次下降至一次，并且开始降息的时点可能会晚于此前的预期。美联储即将公布最新的核心PCE数据，预计美国的通胀走势将继续成为影响美联储货币政策变化的重要因素。

在3月货币政策会议召开前，有议员要求美联储制定一份未来降息的时间表，不过鲍威尔在会议上并未对此进行回应。总体而言，对于开启首次降息，美联储依然保持着谨慎的态度，市场已经把美联储首次降息时间的预期推迟到6月。