日本发生强烈地震并引发海啸及核电设施爆炸后，全球排名最大的三家保险和再保险(即为保险公司提供保险的公司)集团在国际股市的股价连日纷纷大幅下挫；地震发生后次日慕尼黑再保险公司(Munich Re)的股价暴跌了6.3%，瑞士再保险(Swiss Re)和汉诺威再保险公司(Hannoversche Re)的股价也分别下跌5.8%和4.3%；反映在苏黎世股交所的瑞士再保险股票那天开盘后比前日大幅下挫8.5%，直至当日中午股价虽有所回升，但是跌幅仍然达到4.6%左右，全球股交所保险股价走势变动中反映出市场对保险业面临日本地震难以估量巨额理赔损失的心理担忧。

日本是个保险密度很高的国家，在强烈地震发生之后，保险业和再保险业都将面临巨额的赔偿。不过，目前要正确估算这次日本强烈地震所造成的经济损失还为时过早，官方估算数据可能尚需数月后才会公布，尽管市场对日本地震中保险业即将承担的理赔损失还是个未知数，但正在焦急中等待的保险业已在悄悄地做粗略估算，纷纷掂量着自己潜在损失，特别是那些不久前在新西兰地震以及澳大利亚洪水灾难中刚刚遭受重创，有的甚至已经掏空了本年度自然灾害保险金支出预算的保险公司，面对因日本地震将遭受的巨额理赔损失则必须要有足够心理准备。

据总部位于美国波士顿的灾难模型研究评估公司(AIR Worldwide)最新预测，估计日本东北部遭受强震侵袭区域距海岸3公里范围内的投保资产约为240亿美元，其中1公里范围内的投保资产约为50亿美元。另据瑞士再保险集团市场部人士披露，目前瑞士再保险在日本市场自然灾害再保险方面占有很大份额，数额大约为6.88亿美元，其中4.69亿美元则为承接的财产保险；而目前全球主要再保险业发行在外的非人寿类灾难债券规模约为121亿美元，这次日本地震据目前初步估算可能影响到的灾难债券规模约占这一市场的12.5%；而此次地震带来的全部理赔要求据现价段估算可能在100-250亿美元。据此，瑞士再保险将会遭受其中相当部分的理赔损失。

不过，这位市场人士告诉记者，值得庆幸的是：首先，尽管有估计显示，瑞士再保险可能将会遭到高达20亿美元的理赔损失，但幸运的是瑞士再保险也象其他主要再保险集团一样此前已通过发行灾难债券来降低日本地震可能造成的风险，且瑞士再保险集团目前自有资本缓冲比监管机构的要求还高出100亿美元。因此，集团有充足资金应对灾难，并为集团灾后承接新业务留有较大空间。其次，日本这场强震因为具有以下几个特点而减少了保险和再保险业的理赔损失：

一，日本建筑设施基本具有较强抗震能力。日本地震区域的建筑施设的防震能力基本上都很强，房屋建筑的抗震级别都很高，尤其是那些高层建筑，通过在地震中的弹性摇摆还可以释放出很大的能量，因此仅仅是地震还不至于给日本造成过大的经济损失。若这样的强震发生在欠发达国家，那么保险业遭受的损失有可能还将增大数倍。因此，这次地震给予日本带来的经济损失主要是强震后引发的海啸以及该国的核发电施设遭到破坏所造成的损失。

二，日本强震级别虽高，但震源距离地表且较深。据已公布的最新信息显示，日本这次地震震中位于仙台市东部130余公里，距离地表为24公里。这与此前不久发生在新西兰南岛的地震相比，后者的震中距离地表仅有5公里，虽震级却不及此次日本地震，但是地震释放出的能量是以地震波的形式向外传播。因此，震中距离地表越远，地震波传播经过的距离越长，那么就会有越多的地震破坏能量在传播途中被吸收而减弱甚至散失。据此，日本这场地震与新西兰地震相比已经从相当程度减弱了经济损失面。

三，强震灾区在日本国家经济中所占比重不大。瑞士保险业内人士分析，从日本目前经济布局看，这次强震区域不属于该国经济重镇。因为，日本东北部地区的施设在该国经济活动中所占比例较小，而因地震引发东京地区众多产业停产所带来的惨重经济损失更加严重。而日本东北区制造业、炼油厂、核电施设等的暂时关闭及停止运营可能也会给予保险业造成一定理赔损失，但与同时造成的生命财产损失相比，理赔额就相对较少。

瑞士再保险集团预测，日本这场突如其来的强震与海啸虽不至于成为再保险业的劫难，但2011年整体业绩大幅度下滑已成定局。不过，从中长远来看，日本地震可能会使全球再保险业的过剩资本减少，并为上调保费铺平道路。