法国南部的国际热核聚变实验反应堆计划（ITER），又称“人造太阳”，近日举行记者会，发布了被称为“基线”的新项目路线图。根据新路线图，ITER的规划目标保持不变，但氘-氚聚变实验阶段的开始时间将推迟至2039年，额外成本预计达50亿欧元。

根据介绍，参照2016年制定的路线图，ITER原计划在2025年产生第一束等离子体，然后在2035年开始进行氘-氚聚变实验。然而，受新冠疫情影响导致供应链延迟，加之部分关键机器部件需要维修，原计划已被认定不再是“可行、实际或理想”的选项。

ITER组织总干事彼得罗·巴拉巴斯基在记者会上表示，新的“基线”不再将“象征性产生第一束等离子体”作为ITER运行阶段的首要里程碑，而是以“对等离子体的实质性研究”作为起点。“这是一个稳健的开端，有助于弥补项目累积的一些延迟，并更好地缓解实现项目目标过程中的风险。”

新的“基线”还将聚变反应堆可耐受极高温的“第一壁”材料从铍改为钨。巴拉巴斯基解释说：“这一改动使我们的实验对于下一阶段的装置更有意义。”路线图调整预计将导致ITER的成本增加50亿欧元。

这一“基线”已于今年6月提交ITER理事会审批，评估期间将作为工作参考。ITER是目前全球规模最大、影响最深远的国际科研合作项目之一，旨在模拟太阳的核聚变过程，探索受控核聚变技术的商业化可行性。欧盟、中国、美国、日本、韩国、印度和俄罗斯共同资助这一项目。