中国保险行业协议和中国医师协会详细规定了28种常见的重大疾病，包括恶性肿瘤、心肌梗死、脑中风等。由于保险市场的发展，目前市面上的很多重疾保障的病种已经超过了28种。重疾险中所保障的“重大疾病”通常具有以下三个特征：

第一是病情严重，会在较长一段时间内严重影响患者的工作和生活；

第二是治疗花费巨大，需要进行较为复杂的药物或手术治疗，需要支付高昂的医疗费用；

第三是不易治愈，在较长一段时间都不可恢复，有些甚至是永久性的。