一.什么是住房公积金

住房公积金，是指国家机构、国有企业、外商投资企业、城镇集体企业、城镇私营企业以及其他城镇企业、民办非企业单位、事业单位、社会团体及其在职职工缴存的长期住房储金。

公积金本质上是一种强制性的储蓄金，国家为了让更多的人能够买得起房，每月会从我们的工资中扣除一部分钱存起来，与此同时单位也同比例的为员工存一笔钱，等到员工需要买房的时候就可以把这笔钱取出来。

国家强制单位为员工存一笔钱，也就是在工资之外，单位还要再为我们存一笔钱，相当于增加了我们的收入，假设小王每月缴纳公积金500元，那么单位也要同比例缴纳500元，那么小王的公积金账户里总共就有1000元，这1000元就都是小王的，所以，对员工来说，公积金交的越高越好。

二.公积金的特点有哪些

（1）普遍性。城镇在职职工，无论其工作单位性质如何、家庭收入高低、是否已有住房，都必须按照《住房公积金管理条例》的规定缴存住房公积金；

（2）强制性。如果单位不办理住房公积金缴存登记或者不为本单位职工办理住房公积金账户设立的话，住房公积金的管理中心有权力责令限期办理，逾期不办理的，可以按《住房公积金管理条例》的有关条款进行处罚，并可申请人民法院强制执行；

（3）福利性。住房公积金一般除职工缴存的住房公积金外，单位也要为职工交纳一定的金额，而且住房公积金的贷款的利率低于商业性贷款；

（4）返还性。在职工离休、退休，或完全丧失了劳动能力并与单位终止劳动关系，户口迁出或出境定居等后，缴存的住房公积金将返还职工个人。

二.申请住房公积金的流程需要做如下准备：

1.申请人及配偶住房公积金缴存证明；

2.申请人及配偶身份证明；

3.家庭稳定经济收入证明；

4.购买住房的合同、协议等有效证明文件；

5.用于担保的抵押物；

6.公积金中心要求由第三方担保人做担保；

7.公积金中心要求提供的其他资料。