漫步东京街头你会发现，出租司机、工地看护、交通保安、高速收费员、物业管理员、清洁员大部分都是老年人。统计显示，日本每100名就业人口中就有10名是65岁以上老人，并且高龄工作者数量还在继续增加。如今，高龄老人已经构成了日本劳动力的重要组成部分，反映出日本经济长期低迷、出生率不断下降、人口结构严重老化、年轻劳动力不足等社会经济结构性问题。

日本总务省的统计显示，不包括从事农业和林业的老人，2013年日本有636万65岁以上老人依然在工作，占65周岁以上老年人口总数的20％，比上年增加了7.7％。

近年来，日本老人再就业情况发生了两个明显变化。首先，除了老年男性，65岁以上女性就业者也迅速增加。日本有关部门对65至74岁的再就业家庭进行的调查显示，65岁以上女性再就业者比上次调查时增加30万。

其次，老人从事的工作不仅限于服务业，不少甚至工作在制造业第一线。德岛市主要生产电子产品的山菱电机公司有100多名员工，其中16人是65周岁以上的老人，年龄最大的已经73岁。

日本官方对55岁以上职工的调查结果表明，随着经济形势以及社会观念的变化，老人的劳动意识发生了变化：58％的人表示希望在65岁以后继续工作。至于工作动机，73％的受访者表示是因为“经济原因”，即为了确保生活水平不下降；另有22％的人则表示是“为了实现人生价值、与时俱进地融入社会”。

目前，日本大多数大中型企业职工原则上在60岁退休，但根据职工本人意愿，可以返聘到65岁。不过，返聘薪水几乎减少一半。由于日本的养老金原则上从65岁开始领取，如果想从60周岁就开始领，就需要提前支取。因此，大多数职工退休后还是选择了再就业方式来赚取生活费用，直至65岁开始领取退休金。

近年来，由于日本经济持续低迷，养老金多年来几乎没有增长，很多退休老人的实际生活质量受到明显影响。据日本厚生劳动省统计，2014年，普通日本中产阶级家庭，夫妇两人每月领取的养老金为21.8~23万日元（约合1809~1909美元）。按照目前的物价水平，仅凭这些养老金，很难维持夫妇两人舒适而体面的生活。

本世纪以来，日本人口出生率持续下降，日本劳动人口正以每年50万的规模减少。预计到2025年，日本劳动人口将跌破6000万。劳动力减少将严重影响日本经济发展。为此，日本政府已制定相关法规，规定企业在2025年之前必须把职工雇佣年龄延期到65周岁。

日本厚生劳动省认为，延长退休年龄，增加高龄者就业，特别是增加双职工高龄家庭就业，不仅是为了弥补劳动力不足，还可以增加老人家庭收入，增加消费支出，有利于整体经济复苏。

由此可见，在身体健康状态允许的情况下，发挥余热，参加到力所能及的工作中，一方面增加了收入，同时也让身体能得以锻炼，不致失能。同时增加了消费支出，有利于经济发展。