北京市政府12月5日宣布，自2013年1月1日对美国、英国、加拿大等45个国家持有第三国签证和机票的外国人，在北京口岸实行72小时过境免签政策。

这次实行72小时过境免签的45国主要是欧美及澳洲国家，亚洲包括韩国、日本、新加坡、文莱、阿联酋和卡塔尔。

据悉，过境免签政策推出是北京进一步促进旅游发展战略的一部分。

此前中国的上海、珠三角地区城市和海南岛等地已经在实行允许过境逗留时间不等的过境免签政策。

过境英国

包括英国在内的世界绝大多数国家都规定有对特定国家国民过境提供免签便利的规定。

英国目前对美国、加拿大、欧盟等已开发国家和多个英联邦国家护照持有者提供过境免签便利。

不过，迄今为止中国因私护照持有者过境英国时仍需提前申请过境签证（VAT08）。

按中国政府截止到2011年年底的统计，全世界共41个国家和地区给于中华人民共和国护照持有者免签或落地签待遇；这些国家主要集中在东南亚、东非和中东等地区。

北京即将实行72小时免签政策消息一出，一些英国华人、华侨开始在英国一些华文网论坛中发表看法，认为72小时过境免签固然对有急事或顺便中途入境北京的人有便利，但对真正需要较长时间探亲访友的英籍华人来说意义不大。