最近外贸行业出现了两则令人深思的消息。一是江西省南昌市的众拓制衣订单已排到今年6月份，该企业是当地进行“5G+智慧工厂”技改的代表性工贸一体企业。二是某杭州外贸企业主表示，今年将入股头部工厂，提升产品质量稳定性，其两位同行也在积极争取入股他的工厂，认为没有工厂背景很难接单。在我国外贸领域市场主体中，代工厂、纯商贸型外贸企业和工贸一体型外贸企业是几种基本类型。外贸业内人士对于工厂做外贸和纯商贸型企业做外贸哪个更有优势的争论未有定论。然而，外贸企业应根据形势变化，在这几种类型间不断调整，扩大优势、弥补不足，以提升竞争力。

当前国际市场对外贸企业的供应链稳定性要求日益增高，这使纯商贸型企业过去依赖的复杂流程显得成本高、繁琐漫长，存在诸多不确定因素和风险。部分外贸企业开始调整策略。美国经济学家科斯认为，市场合同高费用促使一些交易采用企业内部方式。这解释了一些商贸型外贸企业投资、入股工厂的背后动因。通过入股、投资工厂，商贸型企业成为工贸一体型，使生产内部化、可控，提升供应链稳定性和产品品质。如众拓制衣、天津聚龙集团等工贸一体型企业因此具有明显竞争优势。这些企业将工厂优势与商贸型优势结合，形成复合型竞争优势，具备较强潜力和韧性。

工贸一体型企业还有一优点是能完整展示产品和发展历程，具有感染力。一些企业通过展示最早产品样品、首单外贸生意年份和变革历程，展示外贸合作伙伴需求如何改变企业生产和管理，启发了企业主的思维模式。这种工贸一体化现象有利于中国制造业的发展，促使企业更高效地整合信息和需求，进行交互反馈，提升各环节质量。这些创新和好例子对其他外贸企业也具有启示意义。