商业人寿保险是由商业保险公司经营的一个保险种类，它以人的生命或身体为保险对象，在被保险人年老退休或保期届满时，由保险公司按合同规定支付养老金。但是，必须认识到，商业人寿保险与国家法定养老保险二者是不同性质的保险制度，在以下几个方面存在显著的区别：

　　保险性质不同

　　养老保险是国家依法强制实施的社会保险，属于政府行为；商业人寿保险则是一种商业行为，保险人与被保险人之间完全是一种契约关系。

　　保障水平不同

　　养老保险的保障水平是相对稳定的，一般高于救济水平和失业保险水平，可以满足劳动者退出劳动领域后的基本生活；商业人寿保险的水平是不稳定的，保险待遇取决于投保人投保金额的多少，即多投多保，少投少保，不投不保。

　　保险对象不同

　　养老保险的保险对象通常是法定范围的社会劳动者；而商业人寿保险的对象是一切自愿保险的自然人。

　　承担风险和经营管理的主体不同

　　养老保险的缴费或出资义务通常由用人单位、劳动者个人和国家共同负担。政府委托专门的公益性的社会保险机构来管理和经营养老保险业务。养老保险基金的支付风险责任由国家和政府承担。商业人寿保险的保险费用由投保人负担，经营主体是自负盈亏的商业保险公司。其支付风险往往由商业保险公司和保险受益人共同承担。

　　实施依据和方式不同

　　养老保险依据国家法律法规强制实施，属于强制性保险；凡应参加养老保险的保险对象，无论其是否愿意，都必须参加。商业人寿保险一般采用自愿原则，保险契约只有在保险双方都同意的情况下才能建立并发生法律效力；保险人可因被保险人不履行缴费义务而终止保险合同。