西蒙周20日到了华盛顿，痛感前往美国的路竟然“难于上青天”。

美国旅游协会12日发表了一份题为“准备起飞”的报告，该报告呼吁改革美国陈旧的签证体系。报告披露，一名中国游客如果想去美国玩，获得签证一般需要6个月时间，而且，还需要一切正常作为前提。在此过程中，中国游客需要经过大小12关，仅预约面谈一关等待的时间即为2到100天不等。

广州的美国领事馆为每位面谈者设置了预约时间段，可惜没有预约号。于是，只要是预约同一时段面谈的人，就会不分时间段前后，全部乱糟糟挤在一起。鉴于此等教训，尽管领事馆9点开门，预约面谈者就必须在7点左右赶到排队。西蒙周的苦难签证之旅，也是从5月12日开始的。当天早晨7点，先是在大厦外排队，再一步步挪到大厦走廊，因为不知前面有多少人在排队，于是，内心变得焦灼和不安。

在进入签证大厅前，这样的排队等待过程约为4小时。这中间，签证者要忍受大厦外排队头顶烈日、汗流浃背的煎熬，也要一再为自己鼓劲，以确保拥有坚强意志能站满4个钟头，腰酸、腿脚疼痛，在所难免。排队的人群中，至少有1／4为满头白发的长者，他们多是要去美国探望留学的子女，却没有资格享受特别通道服务，他们必须和年轻人一起，接受一次耐心和站功的考验。