补偿贸易，又称产品返销，是指一方在对方提供信用的基础上，进口设备技术，然后以该设备技术生产的产品分期抵付进口设备技术的价款及利息。补偿贸易有多种基本形式，其中返销、回购、综合补偿贸易、劳务补偿贸易等是比较常见的方式。

返销即直接产品补偿，要求生产的产品质量必须满足对方需求或者在国际市场可销售。回购是以双方协定的产品抵付进口货款，这些产品与引进技术设备不直接相关。综合补偿贸易则是将直接产品、间接产品、外汇等兼而有之，抵偿的商品可以直接给供方或指定的贸易商。劳务补偿贸易常见于同来料加工或来件装配相结合的中小型贸易中，引进方按对方要求加工生产后扣还所欠技术设备货款。

补偿贸易与一般贸易方式相比，具有两个基本特征：首先，信贷是进行补偿贸易的必不可缺条件；其次，设备供应方必须承诺回购进口方的产品或劳务。信贷和回购条件必须同时具备，缺一不可。双方在进行补偿贸易时需要签订补偿贸易协议，确保双方权益。

在开展补偿贸易时，首先要做好项目的可行性研究，合理计算贷款成本和偿还期限，正确处理补偿产品与正常出口的关系。只有合理规划和执行补偿贸易，双方才能达到互利共赢的目的。