环卫工人被人们赞誉为“城市黄玫瑰”、“马路天使”和“城市美容师”，主要负责街道卫生保洁工作。然而，环卫工们的生活环境与工作环境却非常恶劣，尤其冬夏季节环卫工的身体健康更是遭到严峻考验。环卫工猝死、病倒的新闻多次诉诸报端。记者在哈尔滨调查发现，仅哈尔滨近90%环卫工遭受着胃病、皮肤病、风湿病等疾病困扰，其中近7成环卫工没有医保。
    尽管每年三八妇女节，市里、区里和一些爱心单位都会组织女环卫工进行妇科体检，能参加这种免费体检的都是正式的优秀环卫工，除此之外其他环卫工要参加体检都需要自费。这些正式的优秀环卫工能占该区环卫工比例的多少，据透露，能参加体检的只是少数，而且检查的项目也只是妇科。
　　哈市南岗区清扫保洁二大队清滨小队队长刘凤华告诉记者，她的小队有50多名环卫工，其中30多人身上都有着不同的病痛。 因为经常需要起早，很多人供血都不好，风湿关节炎就不用说了，这都是干的年头多的工人身上常见的病。一忙起来我们常常不能按时吃饭，所以不少人还有胃病。虽然没有具体的统计，但每人身上的病都不止两种。 刘凤华说，除此之外，一些环卫工人的腿上也都有不同的疾病，清雪时不小心摔倒过的，就很容易留下伤痛，过几年很容易就出现滑膜炎等疾病。
　　环卫工最常见的病就是风湿。 哈市环卫办副主任孙明磊说，这都是由于常年的风吹日晒引起的疾病。
　　目前，哈市共有环卫工人1.2万余人，其中正式职工4000余人，外聘临时工8000余人，临时工占环卫总数的近70%，这部分环卫工没有医保。在发现疾病后，由于工资不高，除了少数优秀环卫工可能去医院体检外，其余的多数只能靠自行买药治病 。
    为解决环卫工保障问题，2014年10月29日，《哈尔滨市城市环卫作业人员安全保障条例》经哈市十四届人大常委会第十八次会议表决通过，并报省人大常委会批准。《条例》共29条，对哈市城市环卫工人的安全保障、劳动保护、待遇薪酬等进行了全面规范，这是哈市以及我国首个专门针对环卫工人的保障条例。