“天有不测风云，人有旦夕祸福”，这句话反映出了古人朴素的风险意识和思想，只是迫于当时科学技术的落后和思想认识的局限性，人们在风险面前大多无能为力，只能被动接受。随着人类发展和社会进步，人们对待风险的态度不断转变，认知能力也不断得到提高，风险管理实践日渐丰富，保险随之产生。现代保险的目的在于转嫁海上贸易可能产生的风险，并逐渐成为商品交换中风险管理的重要手段。
企业风险管理思想早在19世纪已开始萌芽，是伴随着工业革命的诞生而产生的，它用一般的管理原理来管理一个组织的资源和活动，并以合理的成本尽可能减少意外事故的损失和其它对组织及其环境的不利影响。法国科学管理大师亨利•法约尔(Henri Fay01)在其所著的《工业管理与一般管理》一书中，首先把风险管理思想引入企业经营中，但并未形成完整的体系。二战以来，随着科学技术的发展，新技术、新材料的应用使人类面临着更大的风险，由此引起的社会、法律、经济和技术上的压力使得风险管理运动在美国迅速开展起来，很快在世界范围内得到迅猛发展并形成一股全球性的热潮。随着西方发达国家市场经济的日渐成熟，保险与风险管理逐步融人现代社会经济制度。保险正成为通过市场化手段?