重大疾病保险的发起人是一个南非心脏科手术医生Dr.Marius Barnard， 他在尽力通过手术挽救了很多人的同时，大部分的康复病人却因为沉重的医疗费用而生不如死。最后他发现单单在身体上是挽救不了很多人的。他说：“人们需要保险的原因不但是因为人们将会死亡，更是因为人们要活下去。

他相信需要有一种新的保险产品来保护这些在罹患重大疾病后存活下来的人。在他的发起下，重大疾病保险就出现了。它的出现提供了投保者在生存活着时能得益的保障。

重大疾病保险的发展

相对成熟的重大疾病保险诞生于1983年的南非，起初只涵盖了四、五种疾病，随后得到了迅速发展。

重大疾病保险于上世纪80年代中期传入英国，90年代时已是销售最好、最受投保人欢迎的产品之一。统计数据显示，英国10%的工薪阶层都拥有重大疾病保险保单，1998年，英国全国新单期缴保险费中重大疾病保险的保费占了23.6%。

重大疾病保险在东南亚地区已发展的相当完备，尤其是在马来西亚、新加坡、香港和台湾等国家和地区。重大疾病保险于上世纪80年代初被引入该地区，到上世纪90年代中期，几乎所有的保险公司都于不同时期推出了自己的重大疾病保险。自1996年，该地区每年都有超过100万份重大疾病保险新单售出。

重大疾病保险的发展年历

1960年   美国的保险公司开始将癌症列入保险赔付责任.
二十世纪80年代初以色列的保险公司加入冠状动脉疾病
1983年   南非CRUSADER保险公司推出提前给付型的重大疾病附加险
1987年   英国\澳大利亚
1988年   美国
1989年   新加坡\香港\马来西亚\泰国
1990年   瑞士
1991年   德国\荷兰\法国\意大利\西班牙\中美洲\台湾
1992年   日本
1993年   奥地利
1994年   匈牙利
1995年   捷克\中国1995年进入我国以来成为人身保险市场重要的保障型产品, 在发展过程中,保障范围逐渐扩大, 功能日趋完善, 但设计理念延续至今。