根据彭博社报道,印度时间3月10日与欧洲自由贸易联盟(EFTA)签署了贸易和经济伙伴关系协议(TEPA)。协议规定未来15年内,印度将从EFTA获得1000亿美元投资,创造100万个就业机会。这一协议的达成被认为将为莫迪政府带来提振,而此时距离印度大选仅剩下几周时间。
EFTA建立于1960年,由冰岛、列支敦士登、挪威和瑞士四个成员国组成,印度是EFTA的第五大贸易伙伴,仅次于欧盟、美国、英国和中国。预计到2023年,印度与EFTA的双边贸易总额将达到250亿美元。为了获得巨额投资,印度将在未来取消这四国工业产品的大部分进口关税。印度商工部长皮尤什·戈亚尔在新闻发布会上表示,根据协议,印度的制药、工程、机械制造和化工等行业将受益于这一投资承诺。
印度与EFTA的谈判历时长达16年,经历了21轮谈判。在本次协议的谈判中,关于“数据独占权”成为了最大的焦点和难点之一。
“数据独占权”问题牵涉到印度庞大的仿制药产业。自2008年以来,EFTA成员国,尤其是拥有诺华和罗氏制药等全球原研药巨头的瑞士,一直在提出对数据独占性的要求,但这些要求一直遭到印度的拒绝。
根据印度媒体的报道,欧洲四国在协议中要求修改印度的专利和监管法,授予药品制造商6年的新药试验数据独占权。对于印度这个全球最大的仿制药生产国来说,这意味着重大的产业影响。印度的药企要么需要等待6年的独占期结束,要么就需要进行重复且耗资巨大的临床试验,大大延迟仿制药的上市时间。
然而,路透社在3月10日的报道中指出,印度政府拒绝了EFTA关于争取“数据独占权”的要求。此前,《印度教徒报》旗下媒体《商业日报》援引商务部长苏尼尔·巴特瓦尔的话称,所有正在谈判的自由贸易协定都将保护印度仿制药行业的利益,并承诺“没有任何自由贸易协定会损害仿制药行业的利益”。