一般来说，主险可以单独购买的保险险种，而附加险是相对于主险（基本险）而言的，是指附加在主险合同下的附加合同。它不可以单独投保，要购买附加险必须先购买主险，附加的保额不能超过主险。若主险因失效、解约或满期等原因效力终止或中止时，附加险效力也随之终止或中止。

通俗点来说，主险和附加险之间的关系是主合同与补充合同的关系。即基本险的条款是主合同，相对应的附加险条款是主合同的补充合同。二者具有主附关系，补充合同的存在依附于主合同的存在，而主合同通常可以与补充合同有密切的联系，但又不依附于补充合同。